Certaines espèces volent, et ce sont rarement celles qui vous posent problème. La blatte américaine vole vraiment. La blatte germanique, celle qui infeste les logements, possède des ailes mais ne fait au mieux que planer sur quelques mètres. La blatte orientale ne vole pas du tout.
Si un insecte brun vole dans votre salon un soir d’été, c’est le plus souvent une blatte des jardins, entrée par la fenêtre, qui ne s’installera pas.
Autrement dit, le vol n’est pas un signe de gravité. Il sert à identifier l’espèce, et c’est l’espèce qui décide de la conduite à tenir.
Quelles espèces volent réellement
Quatre espèces se rencontrent couramment en France, et elles n’ont pas du tout le même rapport au vol. La confusion vient de ce que toutes les quatre ont des ailes, ce qui ne veut pas dire qu’elles s’en servent.
| Espèce | Taille | Vole ? | Où on la trouve |
|---|---|---|---|
| Blatte américaine Periplaneta americana |
35 à 40 mm | Oui, réellement | Égouts, caves, vide-ordures, cuisines collectives |
| Blatte germanique Blattella germanica |
12 à 15 mm | Ailée, mais plane au mieux | Logements, derrière l’électroménager |
| Blatte orientale Blatta orientalis |
20 à 27 mm | Non | Caves, sous-sols, canalisations |
| Blatte des jardins Ectobius sp. |
7 à 12 mm | Oui | Dehors. Entre par la fenêtre, ne s’installe pas |
La blatte orientale mérite une précision, parce qu’elle explique beaucoup d’hésitations : le mâle porte des ailes courtes qui couvrent les deux tiers de l’abdomen, la femelle n’en a que des moignons. On voit donc des ailes, et pourtant aucun des deux ne décolle.
Ce qui vole chez vous en été n’est probablement pas une blatte de maison
« Il y a un cafard qui vole dans mon salon, donc j’ai une infestation. »
C’est le plus souvent l’inverse. L’espèce qui vole et entre par la fenêtre le soir est presque toujours une blatte des jardins, attirée par la lumière. Elle vit dehors, dans la litière et les haies, et ne peut pas se reproduire durablement à l’intérieur. L’espèce qui infeste réellement les logements, la blatte germanique, est justement celle qui ne vole pas.
Le bon réflexe n’est donc pas de compter les vols mais de regarder où et quand vous voyez l’insecte. Un individu isolé, le soir, près d’une fenêtre ouverte ou d’une lampe, en été, c’est un visiteur. Plusieurs individus, la nuit, qui fuient la lumière quand vous allumez la cuisine, c’est une installation. Le détail de cette distinction est sur notre page cafard de jardin ou de maison.
Pourquoi la température décide
Le vol des blattes n’est pas un comportement de fuite ordinaire, c’est un comportement dépendant de la chaleur. En dessous d’un certain seuil, les muscles alaires ne fournissent pas la puissance nécessaire pour soulever un corps aussi lourd par rapport à la surface des ailes.
C’est l’ordre de grandeur à partir duquel la blatte américaine se met à voler véritablement. En dessous, elle court, et elle court vite.Ordre de grandeur : les seuils rapportés varient selon les travaux et les populations.
Cela explique deux observations courantes. D’abord la saisonnalité : les signalements de blattes volantes se concentrent sur les nuits chaudes de juillet et août. Ensuite la localisation : dans un local techniquement chauffé toute l’année, chaufferie, vide-ordures, cuisine professionnelle, une blatte américaine peut voler en plein hiver.
Ce que l’espèce change concrètement
C’est là que l’identification cesse d’être une curiosité. Les quatre espèces ne se traitent pas de la même façon, et deux d’entre elles ne se traitent pas du tout.
- Identifier avant d’acheter quoi que ce soit. Taille, couleur, et surtout le lieu de l’observation. Une photo nette prise de dessus suffit à trancher entre une germanique et une blatte des jardins.
- Blatte des jardins : ne rien traiter. Elle ne se reproduit pas à l’intérieur. Une moustiquaire et l’extinction des lumières extérieures règlent la question.
- Blatte germanique : traiter vite et entièrement. C’est la seule qui construit une population dans le logement, et elle double très rapidement. Le protocole est sur notre page se débarrasser des cafards.
- Américaine et orientale : chercher le point d’eau. Elles remontent des canalisations et des caves. Le traitement du logement seul ne suffit pas, il faut colmater les passages et souvent traiter les parties communes.
Le vol n’indique pas la gravité, il indique l’espèce. Et par une ironie qui trompe tout le monde, l’espèce la plus problématique dans un logement français est précisément celle qui ne vole pas.
Pour aller plus loin selon ce que vous avez identifié : blatte germanique ou orientale pour la distinction complète, pourquoi j’ai des cafards pour comprendre l’origine, œufs et reproduction pour évaluer l’ampleur, et sont-ils dangereux sur le risque sanitaire réel. L’ensemble est repris dans notre guide des cafards et blattes.
- Muséum national d’Histoire naturelle, Inventaire national du patrimoine naturel : fiches Blattella germanica, Blatta orientalis, Periplaneta americana et genre Ectobius.
- ANSES : travaux relatifs aux blattes en milieu domestique et à la lutte antivectorielle.
- Clés de détermination entomologiques pour la distinction des blattes domestiques et sylvestres.
- Littérature d’entomologie appliquée sur la dépendance thermique du vol chez les blattoptères.